В историческото си минало село Жернов е основано около 1750 г. когато част от населението на близките градове като Плевен и Никопол напускали родните си места бягайки от постоянните нападения от страна на турците върху тях.

Те се установили по тези земи, където щели да строят колибите си в равнината, а горите щели да бъдат техен заслон и убежище от турците. Така българите започнали да се установяват по тези земи, като първоначално построили само няколко колиби, но в последствие продължили да прииждат хора от големите градове и така постепенно се формирало селото. В историческото си минало селото не е известно с някакви изключителни или решаващи битки и с въстания по време на робството.

Част от населението приело мохамеданството за своя религия – това са днешните помаци. И в миналото и сега християните и помаците живеят и празнуват заедно религиозните, календарните и семейни празници. Няма сериозни разлики в облеклото на християните и мохамеданите.